Il pedale dell’acceleratore è un elemento così scontato nell’auto che raramente ci soffermiamo a pensare a come funzioni realmente. Eppure, quando lo premi con il piede, metti in moto processi finemente calibrati. In questo articolo scoprirai come funziona l’acceleratore, cos’è un pedale dell’acceleratore elettronico e come riconoscere un guasto al sensore.
Cos’è il pedale dell’acceleratore?
Il pedale dell’acceleratore si trova nel tuo veicolo di norma a destra del freno. Si tratta di una leva nel vano piedi del sedile conducente che azioni con il piede. In casi più rari può trovarsi in un’altra posizione, ad esempio quando deve essere spostato più a sinistra accanto al freno a causa di problemi di salute alla gamba destra.
Il pedale dell’acceleratore nella tua auto serve a richiamare la coppia motrice desiderata. Deve il suo nome all’epoca in cui la tecnologia funzionava in modo leggermente diverso rispetto ad oggi: allora il conducente di un’auto con motore a benzina regolava tramite il pedale dell’acceleratore quanta aria (“gas”) veniva immessa nel carburatore, controllando così la potenza. Con l’avvento dei motori diesel, dei motori a iniezione diretta e delle auto elettriche il termine è diventato tecnicamente superato, ma è rimasto nell’uso comune.
La funzione dell’elemento di controllo nelle auto è rimasta la stessa: con il pedale dell’acceleratore determini con quale rapidità il tuo veicolo deve accelerare. Ciò che avviene in background, tuttavia, funziona oggi in modo completamente diverso: nei veicoli moderni è solitamente installato un pedale dell’acceleratore elettronico.
Cos’è un pedale dell’acceleratore elettronico?
Un pedale elettronico non ha effetti diretti a livello meccanico, ma comunica tramite segnali analogici o digitali con una centralina. Questa fornisce infine gli impulsi necessari per ottenere la gestione del motore desiderata: nei motori a benzina vengono controllati gli elementi di farfallamento, nei motori diesel il sistema di iniezione e nei motori elettrici l’alimentazione elettrica.
Perché questa comunicazione funzioni correttamente, nel pedale è installato un trasduttore di posizione del pedale. Questo rileva con quale intensità premi il pedale e trasmette l’informazione alla centralina del motore, solitamente tramite due valori di tensione. In caso di rete CAN-Bus sono possibili anche segnali digitali.
Con il tuning del pedale dell’acceleratore puoi modificare la funzione di un pedale elettronico: un dispositivo interposto influenza la velocità di risposta del pedale. Normalmente c’è un piccolo ritardo tra la pressione del pedale e l’accelerazione desiderata. Il tuning del pedale dell’acceleratore riduce questi cosiddetti “millisecondi di pensiero”, facendo sì che l’auto risponda alla pressione del piede in meno tempo e acceleri più rapidamente, il che si rivela utile anche in fase di sorpasso.
Guasto del sensore: come riconoscere i problemi
Se il sensore del pedale dell’acceleratore e la centralina del motore non comunicano correttamente tra loro, quest’ultima non può soddisfare le tue richieste di accelerazione. In caso di guasto possono verificarsi questi sintomi:
- Indipendentemente da quanto premi il pedale, l’auto non risponde alla richiesta.
- L’auto passa in modalità di emergenza.
- Si verifica un regime al minimo elevato.
- Sul computer di bordo è visibile la spia del motore.
Questi sintomi non indicano necessariamente un guasto del sensore del pedale dell’acceleratore: anche un cavo danneggiato, un connettore del sensore non funzionante o una tensione assente possono essere la causa.
Per trovare la causa, il meccanico può leggere la memoria dei guasti e sottoporre a verifica sia i collegamenti elettrici che il sensore stesso. I danni meccanici possono talvolta essere già rilevati tramite un’ispezione visiva. Per una diagnosi più approfondita il professionista ha bisogno di strumenti come un multimetro e un oscilloscopio.
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